Bookmarks ist englisch und bedeutet so viel wie Lesezeichen. Mit Hilfe eines Social Bookmark-System können also User auf Websites eigene Lesezeichen, hinzufügen, löschen, kommentieren, bewerten oder mit Schlagwörtern, den so genannten Tags, und mit Kategorien  versehen. Social Bookmark-Systeme können auch zum Sammeln von Videos, Podcasts, Links und Nachrichtenmeldungen benutzt werden.

Im deutschsprachigen Raum haben sich einige Anbieter dieser Social Bookmark-Systeme etabliert. So gehören zum Beispiel “Mister Wong“, “Linkarena“ und “Oneview“ zu den größten. Das Social Bookmark-System ermöglicht es Usern auch die Lesezeichen anderer User zu sehen und sie dann in die eigene Sammlung mit aufzunehmen. Außerdem lassen sich die Social Bookmarks je nach Dienst in Benutzer, Schlagwörter-Kombinationen, Kategorien oder Schlagwörtern gliedern und auflisten. Eine weitere Funktion des Social Bookmark-System ist die Auflistung thematisch verwandter Tags bzw. verwandter Links.

Das Social Bookmark-System dient des Weiteren auch der so genannten Suchmaschinenoptimierung. Das heißt, dass man durch das setzen von Social Bookmarks Maßnahmen ergreift, die dazu dienen, dass Webseiten auf den Ergebnisseiten der Suchmaschinen, wie zum Beispiel “Google“, auf höheren Plätzen erscheinen. Diese Methode macht es möglich bestimmte Websites bekannter zu machen. 

Ebenso ist es möglich bestimmte Schlagwörter mit verschiedenen Social Bookmark-Systemen zu verlinken. Somit können Besucher der eigenen Website diese mit wenigen Klicks bei ihrem eigenen Anbieter des Social Bookmark-Systems als Lesezeichen hinzufügen.
Dies erhöht die Wahrscheinlichkeit, dass die eigene Website gebookmarkt wird.

Dabei muss man allerdings beachten, dass das mehrfache übertriebene Eintragen einer eigenen Website in ein Social Bookmark-System unerwünscht ist und als so genannten Spam behandelt wird. Viele User, die das trotzdem machen, denken, dass sie die Social Bookmark-Systeme als kostenlose Steigerung der Linkpopularität nutzen dürfen, was allerdings von den Betreibern nicht erwünscht ist, da ein Social Bookmark-System nicht als Werbeplattform für die eigene Website dienen soll. Dies hat zur Folge, dass das Weiterverfolgen von Weblinks mit einem so genannten nofollow-Attribut versehen ist oder durch ein Robots-Exclusion-Standart-Protokoll geblockt wird.